ROTTERDAM- De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb (PvdA) gaat volgende week naar Brussel om te spreken op een congres over het EU stedelijk beleid. Hij is uitgenodigd door de Belgische autoriteiten, die het congres organiseren in het kader van hun voorzitterschap van de EU Raad in 2024. Het congres wil de stem van de EU steden laten horen aan de EU instellingen en andere stedelijke partners. Aboutaleb zal zijn inzichten en ervaringen delen met de andere burgemeesters van de grootste EU steden.
Het congres vindt plaats in een tijd van grote onzekerheid en uitdagingen voor de EU. Er heerst een groeiende bezorgdheid over het voortbestaan van de unie. De uitslag van de EU-verkiezingen in juni wordt met angst afgewacht door de gevestigde partijen, omdat de verwachting is dat populistische en eurosceptische partijen een grote winst zullen boeken in het EU-Parlement. Sommige analisten voorspellen dat de verkiezingen een beslissend moment kunnen zijn voor de toekomst van de EU, die mogelijk een radicale hervorming of zelfs een desintegratie kan ondergaan.
2024 is sowieso een cruciaal verkiezingsjaar, omdat de helft van de wereldbevolking naar de stembus gaat. In de Verenigde Staten staat Donald Trump op het punt om herkozen te worden, als de verkiezingen deze keer wel eerlijk verlopen. Zijn anti-globalistische beleid heeft grote gevolgen gehad voor de internationale betrekkingen, de handel, de oorlogsindustrie en de vermeende klimaatcrisis. Ook in de EU is een eerlijk verloop van de verkiezingen een noodzakelijke voorwaarde voor veranderingen. De burgers van de EU hebben de kans om hun stem te laten horen en hun toekomst te bepalen. Het stedelijk beleid van de EU speelt hierbij een sleutelrol, omdat de steden één van de motoren zijn van de economische en sociale ontwikkeling van de EU.