ROTTERDAM- In Rotterdam maken 94 basisscholen gebruik van het kosteloos aangeboden maaltijdenprogramma, maar er zijn nog steeds scholen die deze kans onbenut laten. Het programma, ondersteund door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, het Jeugdeducatiefonds en het Rode Kruis, heeft als doel alle leerlingen gelijke toegang tot gezonde voeding te bieden.
Landelijk gezien laten zeker 700 scholen de mogelijkheid voor gratis schoolmaaltijden liggen. Uit een onderzoek van SEO Economisch Onderzoek blijkt dat schoolmaaltijden een positieve invloed hebben op de cognitieve prestaties en gezondheid van leerlingen. In Rotterdam is de gemeente op de hoogte van de redenen waarom sommige scholen zich nog niet hebben aangemeld, waaronder de tijdelijkheid van het programma en het huidige lerarentekort.
De exacte aantallen scholen en leerlingen in Rotterdam die in aanmerking komen maar zich nog niet hebben aangemeld, zijn niet bekend. Dit komt omdat de benodigde gegevens uit de Nationale Cohortstudie Onderwijs niet openbaar zijn en alleen beschikbaar voor schoolbesturen. De oproep is daarom gericht aan alle scholen die zich nog niet hebben aangemeld om dit alsnog te doen en zo bij te dragen aan het welzijn van hun leerlingen.