ROTTERDAM- De lekkage van vinylchloride bij een chemisch bedrijf in de Botlek is rond middernacht verholpen. Het bedrijf Shin-Etsu PVC, dat pvc produceert, had te maken met een lekkende tank waarin vinylchloride zat. Dit is een gevaarlijke stof die kanker kan veroorzaken en makkelijk ontvlamt.
De brandweer was sinds de late namiddag aanwezig om de situatie onder controle te houden. Met waterkanonnen werd voorkomen dat de gassen die uit de tank ontsnapten in brand zouden vliegen. Ondertussen werd de resterende vloeistof in de tank overgepompt naar een andere tank om het lek te dichten. Nadat alle vinylchloride uit de lekkende tank was verwijderd, droeg de brandweer de zaak over aan het bedrijf voor verdere afwikkeling. De DCMR, de milieudienst van de regio Rijnmond, doet onderzoek naar de oorzaak van de lekkage.
Vinylchloride is een organische verbinding die wordt gevormd door koolstof, waterstof en chloor. De chemische stof is een kleurloos gas dat niet in de natuur voorkomt, maar kunstmatig wordt gemaakt. Het wordt voornamelijk gebruikt om pvc te maken, een soort hard plastic dat veel toepassingen heeft, zoals buizen, kabels en verpakkingen. Vinylchloride is schadelijk voor de gezondheid en het milieu. Het is een kankerverwekkende stof die de lever, de longen en het bloed kan aantasten. Het kan ook ontstaan als andere chloorhoudende stoffen worden afgebroken in het milieu, bijvoorbeeld door zonlicht of bacteriën.