VLAARDINGEN- Het nieuwe jaar begint met een hoge waterstand in Vlaardingen. Morgenochtend, 1 januari, zal het water rond 06.45 uur zijn hoogste punt bereiken. De gemeente schat dat het water dan tussen 1,75 en 2,10 meter boven het Normaal Amsterdams Peil (NAP) zal staan. Dit betekent dat sommige kades en wegen langs de havens in het buitendijks havengebied onder water kunnen lopen. Daarom wordt de Oosthavenkade ter hoogte van het Grote Visserijplein van ongeveer 05.00 tot 08.00 uur afgesloten voor verkeer. Hetzelfde geldt voor de Koningin Wilhelminahaven Zuidzijde en een gedeelte van de Maasboulevard. De gemeente raadt automobilisten aan om hun auto op een veilige plek te parkeren.
Hoogwater is niet ongebruikelijk in de rivierzone, vooral in de wintermaanden. Het wordt veroorzaakt door de combinatie van springtij en storm op zee, waardoor het water in de Nieuwe Waterweg wordt opgestuwd. De Maeslantkering, een stormvloedkering in de Nieuwe Waterweg, kan een waterstand van 5 meter boven NAP tegenhouden. De kering gaat echter pas dicht als bij Rotterdam een waterpeil van 3 meter boven NAP en bij Dordrecht een waterpeil van 2,9 meter boven NAP is voorspeld. Voordat de kering dicht gaat, staan de meeste locaties in het Vlaardingse buitendijks havengebied al ruim een meter onder water.
De gemeente Vlaardingen heeft plannen om het buitendijks havengebied beter te beschermen tegen hoogwater in de toekomst. Zo wordt er gewerkt aan een hoogwaterbeschermingsplan, waarin maatregelen worden voorgesteld om de waterveiligheid te verbeteren. Het gaat om het aanleggen van een waterkering; een harde eis van de Veiligheidsregio om woningbouw toe te straan in de rivierzone.