VLAARDINGEN- Het AOV heeft het voor elkaar gekregen dat AOW gerechtigden met een laag inkomen weer gratis kunnen reizen in Vlaardingen. Dit geldt voor mensen die leven op maximaal 110% van de bijstandsnorm. Er is genoeg budget om dit project, dat eerder al succesvol was, opnieuw te starten. Het vrij reizen voor ouderen in Vlaardingen heeft eerder bewezen dat het de maatschappelijke participatie verhoogt, wat een doel is van de overheid, stelt de gemeenteraad. De ouderen die gebruik maakten van het vrij reizen voelden zich meer vrij en zelfstandig. Het vorige project (begonnen op 1 december 2018) was bedoeld voor ouderen met een inkomen tot 120% van de bijstandsnorm.
In de periode 2017/2018 was er al veel steun in de gemeenteraad van Vlaardingen voor het aanbieden van het vrij reizen voor senioren, maar eind 2019 werd dit stopgezet vanwege de slechte financiële situatie van de gemeente. In andere steden in de omgeving kunnen ouderen nog steeds vrij reizen. De gemeenteraad van Vlaardingen vindt dat de levenskwaliteit van AOW gerechtigden met een laag inkomen te veel onder druk staat en dat het vrij reizen daarom weer moet worden ingevoerd.
Voor het vrij reizen is 157.402,00 euro beschikbaar gesteld. Er zijn ongeveer 16.000 AOW-gerechtigden in Vlaardingen. Het is niet duidelijk hoeveel van hen een inkomen hebben tot 110% van de bijstandsnorm, maar wanneer 20% van de huishoudens een inkomen heeft tot 110% van de bijstandsnorm, dan zou dat betekenen dat ongeveer 3.200 AOW-gerechtigden in Vlaardingen in aanmerking komen voor het vrij reizen. Dit is echter een ruwe schatting, want de inkomensverdeling kan per leeftijdsgroep verschillen. Bovendien kan het zijn dat sommige AOW-gerechtigden al een ander vervoersvoorziening hebben, zoals een gehandicaptenparkeerkaart of een scootmobiel.