VLAARDINGEN- Een nieuw invulling van de Vlaardingse Grote Kerk is realistisch, stelt Stadsbeheer Maassteden op basis van het afgesloten haalbaarheidsonderzoek. De Grote Kerk wordt een plek waar de Bibliotheek haar diensten kan aanbieden, zoals ontmoetingen, presentaties, leer- en leesplezier, muziekvoorstellingen, maatschappelijke activiteiten en horeca. Een plek waar elke Vlaardinger zich welkom voelt, concludeert Stadsbeheer.
Voordat dit kan gebeuren, moet er nog veel geregeld worden. Stadsherstel Maassteden, Bibliotheek de Plataan en de gemeente Vlaardingen gaan een samenwerkingsovereenkomst aangaan om de restauratie van de kerk voor te bereiden. Stadsherstel Maassteden zal ook de kerk kopen van de Protestantse Gemeente Vlaardingen, die nu nog eigenaar is. Na het sluiten van deze overeenkomsten zal, naar verwachting, in het eerste kwartaal van 2024 de ontwerpfase beginnen. Daarbij zal een onderzoek worden gedaan naar de cultuurhistorische waarde van het interieur van de kerk en de veranderingen die in de loop der tijd hebben plaatsgevonden. Dit onderzoek draagt bij aan het behoud en de ontwikkeling van de ruimtelijke kwaliteit van de kerk. De ontwerp- en voorbereidingsfase van de restauratie en herbestemming van de kerk zal de nodige tijd kosten, omdat de nieuwe functie in dit rijksmonument zorgvuldig moet worden ingepast. Daarnaast zullen de partijen de begrote subsidies en financieringen nog moeten aanvragen en krijgen.
De restauratie- en herbestemmingswerkzaamheden zullen dus nog even op zich laten wachten. Het goede nieuws is dat de kerk daarmee langer beschikbaar is voor het organiseren van culturele en maatschappelijke activiteiten. Geïnteresseerden kunnen via info@pknvlaardingen.nl contact opnemen om te overleggen over de mogelijkheden.
In de plannen voor de nieuwe functie van de kerk is ook een belangrijke rol weggelegd voor het monumentale orgel en wordt ook rekening gehouden met de inrichting van de ruimte en de akoestiek. In overleg met de Stichting Van Peteghem-orgel Vlaardingen wordt gewerkt aan plannen om het orgel ook in de nieuwe situatie te laten schitteren. Zo zijn er al mooie ideeën over de samenwerking met de bibliotheek en hoe nieuwe doelgroepen bereikt kunnen worden. De Stichting Van Peteghem-orgel Vlaardingen zal niet alleen activiteiten blijven organiseren, maar zich ook inzetten – samen met Stadsherstel Maassteden – voor het onderhoud en de instandhouding van het unieke instrument. Daarom zijn de Stichting Van Peteghem-orgel Vlaardingen en Stadsherstel Maassteden van plan om in de loop van 2024 een bijeenkomst in de kerk te houden voor kerkeigenaren en orgelprofessionals om de ervaringen te delen over de herbestemming van het gebouw in relatie tot een orgel. Hierover zal nog meer informatie volgen.
Alle partijen zijn blij dat de beslissing nu is genomen en dat de Grote Kerk een nieuwe bestemming krijgt. De Protestantse Gemeente Vlaardingen, omdat de kerk op deze manier behouden en toegankelijk blijft voor alle inwoners van de stad, de bibliotheek omdat zij straks gevestigd is in een uniek en historisch gebouw, de gemeente omdat de stad een centrale ontmoetingsplek krijgt voor alle inwoners van de stad, en Stadsherstel Maassteden omdat zij trots is op deze mooie ontwikkeling en een prachtig rijksmonument aan haar portefeuille mag toevoegen.