ROTTERDAM- Per 1 maart moeten cliënten in de maatschappelijke opvang in Rotterdam een financiële bijdrage betalen voor de maaltijden die zij krijgen. Dit heeft het College van Burgemeester en Wethouders besloten, na overleg met de aanbieders van de opvang. De bijdrage bedraagt 0,75 cent voor een koude maaltijd en 1,50 euro voor een warme maaltijd.
Volgens wethouder Ronald Buijt (Leefbaar Rotterdam) is het doel van de maatregel om meer eenduidigheid en gelijkheid te creëren in de opvang, en om de cliënten meer regie te geven over hun leven. ‘Het in staat zijn om zelf een maaltijd aan te schaffen en hier rekening mee te houden in de maandelijkse uitgaven is hier onderdeel van’, schrijft hij in een brief aan de gemeenteraad en het Leger des Heils, die op 20 december 2023 een open brief stuurde om te pleiten voor een gezonde maaltijd voor iedereen.
Buijt stelt dat de impact van de financiële bijdrage voor de cliënten gering is, omdat zij in de basis een vorm van inkomen hebben (uitkering of werk) of dat dit vrij snel opgestart kan worden. Als dit ontbreekt, kunnen zij broodnood aanvragen om in de noodzakelijke uitgaven te voorzien. Ook blijft er ruimte om voor wie dat nodig is een maaltijd kosteloos te verschaffen.
De wethouder wijst er ook op dat Rotterdam niet de enige stad is die een bijdrage vraagt voor de opvang. In Utrecht, Amsterdam en Dordrecht wordt een bijdrage voor het verblijf gevraagd, die varieert tussen 5 en 15 euro per dag. In Rotterdam is dat niet mogelijk, omdat dat zou leiden tot een aanzienlijke verhoging van de administratieve lasten voor zowel de opvangaanbieder als de gemeente.
De invoering van de financiële bijdrage voor de maaltijden stuitte op verzet van de ChristenUnie, die op 21 december 2023 een motie indiende om af te zien van de maatregel. De motie kreeg echter geen meerderheid in de gemeenteraad. Buijt verwacht dat alle aanbieders van de maatschappelijke opvang per 1 maart 2024 de bijdrage zullen invoeren, en verzoekt hen om hem hierover te informeren.