SCHIEDAM- De drie waterweggemeenten (Schiedam, Vlaardingen en Maassluis) vormen nu een dementievriendelijke regio. Dat betekent dat ze zich inzetten voor mensen met dementie en hun naasten. Ze werken samen met welzijns- en zorgorganisaties om passende ondersteuning te bieden. Vlaardingen kreeg op Wereld Alzheimerdag het certificaat Dementievriendelijke gemeente van Alzheimer Nederland. Maassluis en Schiedam hadden dat al eerder. De drie gemeenten zijn trots op hun titel en blijven werken aan een prettige en veilige samenleving voor mensen met dementie.
Dementie is een verzamelnaam voor verschillende hersenziekten die het geestelijk functioneren beïnvloeden. Mensen met dementie hebben problemen met het verwerken van informatie in de hersenen, waardoor ze moeite hebben met het geheugen, het denken, de taal, het gedrag en de dagelijkse activiteiten. Dementie is een chronische en progressieve aandoening, wat betekent dat het niet te genezen is en steeds erger wordt. Er zijn meer dan 50 soorten dementie, waarvan de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende is. Andere veelvoorkomende soorten zijn vasculaire dementie, Lewy body dementie, frontotemporale dementie en Parkinson-dementie.
De oorzaken van dementie zijn nog niet helemaal bekend, maar er zijn wel risicofactoren die de kans op dementie kunnen vergroten, zoals leeftijd, erfelijkheid en leefstijl. Dementie heeft een grote impact op het leven van de persoon zelf en zijn of haar naasten. Het is daarom belangrijk om tijdig hulp en ondersteuning te zoeken.
Ook jonge mensen kunnen dementie krijgen, maar dit is zeldzamer dan bij oudere mensen. In Nederland hebben ongeveer 15.000 mensen die jonger zijn dan 65 jaar een vorm van dementie. Dementie op jonge leeftijd begint meestal tussen 40 en 65 jaar. Het is moeilijk om de diagnose te stellen, omdat artsen vaak niet aan dementie denken bij jongere mensen. Bovendien hebben jonge mensen met dementie vaak andere symptomen dan senioren met dementie. Zo hebben zij minder vaak last van vergeetachtigheid, maar meer van veranderingen in gedrag, taal, stemming en concentratie. Dementie op jonge leeftijd kan leiden tot problemen met werk, inkomen, gezin, relaties en sociale activiteiten.